Por Vicente Hernández HernándezExisten unos objetos medio raros -y a veces muy raros-, que en lo personal son de mis favoritos. La primera vez que vi uno a través de un telescopio, simplemente no lo podía creer; miles y miles de estrellas contenidas en un espacio tan pequeño. Escuche que les llamaba cúmulos globulares -pensé, pues claro, si parecen como globos de estrellas. Pero cuando vi Omega Centauri, eso fue lo mejor: el más espectacular objeto astronómico que jamás haya visto.
Los cúmulos globulares pueden contener miles o cientos de miles de estrellas en volúmenes de unas decenas de años luz cúbicos, y para los astrónomos resultan ser todo un campo abierto a la investiganción. Algo que hace tan especiales a estos objetos es que las estrellas que pertenecen a cada uno, presentan edades y composiciones similares, lo que nos lleva a pensar, que todas las estrellas de un cúmulo en particular nacieron al mismo tiempo. En el caso de los cúmulos globulares de la Vía Láctea, las observaciones muestran que estos tienen dos edades distintas. Los más jóvenes parecen tener alrededor de 10,000 millones de años y los más viejos unos 13,000 millones.
Sin embargo, existe un caso raro: Omega Centauri (derecha arriba). Omega presenta tanto estrellas jóvenes como viejas, muestra lo que los astrónomos llamamos "dos poblaciones estelares". Pues ahora, un grupo de investigadores ha encontrado lo que parece ser el segundo caso raro: Terzan 5.
Terzan 5 (derecha abajo) es un cúmulo globular escondido tras densas nubes de gas y polvo del bulbo galáctico, muy cerca del centro de la Galaxia. Sin embargo, usando los telescopios VLT en Chile y una técnica conocida como Óptica Adaptiva, un grupo de investigadores ha logrado desentrañar lo que hoy se conoce como el segundo caso raro de los globulares. El nuevo estudio muestra que Terzan 5 presenta estrellas con dos edades distintas, lo que sugiere que se formaron en dos momentos distintos -cosa rara entre los cúmulos globulares. La investigación liderada por Francesco Ferraro de la Universidad de Bologna, Italia, revela que las edades de las estrellas son de 6,000 millones de años y de 12,000 millones.
Tanto Terzan 5 como Omega Centauri podrían ser los restos de galaxias enanas que quedaron atrapadas gravitacionalmente a la "enorme" Vía Láctea y que en su momento generaron estrellas en dos etapas distintas de sus vidas.
Todavía recuerdo la primera vez que vi a Omega por un telescopio de 14" propiedad de uno de los miembros de la SAG. Aquella noche, mientras lo seguía, me preguntaba ¿cómo sería vivir dentro de uno de estos "bichos"?, ¿Cómo sería el cielo nocturno, cuantas estrellas podría ver en una sola noche y cómo era posible tener miles y miles de estrellas en una región tan pequeña?. Recuerdo que cuando lo pensé llevaba más de media hora viendo a Omega.
Todos los que han visto uno de estos objetos a través de un telescopio han quedado igual o más admirados que yo, sorprendidos y asombrados, sin palabras ante estos objetos. Y tu, ¿ya has visto un cúmulo?
Los cúmulos globulares pueden contener miles o cientos de miles de estrellas en volúmenes de unas decenas de años luz cúbicos, y para los astrónomos resultan ser todo un campo abierto a la investiganción. Algo que hace tan especiales a estos objetos es que las estrellas que pertenecen a cada uno, presentan edades y composiciones similares, lo que nos lleva a pensar, que todas las estrellas de un cúmulo en particular nacieron al mismo tiempo. En el caso de los cúmulos globulares de la Vía Láctea, las observaciones muestran que estos tienen dos edades distintas. Los más jóvenes parecen tener alrededor de 10,000 millones de años y los más viejos unos 13,000 millones.
Sin embargo, existe un caso raro: Omega Centauri (derecha arriba). Omega presenta tanto estrellas jóvenes como viejas, muestra lo que los astrónomos llamamos "dos poblaciones estelares". Pues ahora, un grupo de investigadores ha encontrado lo que parece ser el segundo caso raro: Terzan 5.
Terzan 5 (derecha abajo) es un cúmulo globular escondido tras densas nubes de gas y polvo del bulbo galáctico, muy cerca del centro de la Galaxia. Sin embargo, usando los telescopios VLT en Chile y una técnica conocida como Óptica Adaptiva, un grupo de investigadores ha logrado desentrañar lo que hoy se conoce como el segundo caso raro de los globulares. El nuevo estudio muestra que Terzan 5 presenta estrellas con dos edades distintas, lo que sugiere que se formaron en dos momentos distintos -cosa rara entre los cúmulos globulares. La investigación liderada por Francesco Ferraro de la Universidad de Bologna, Italia, revela que las edades de las estrellas son de 6,000 millones de años y de 12,000 millones.
Tanto Terzan 5 como Omega Centauri podrían ser los restos de galaxias enanas que quedaron atrapadas gravitacionalmente a la "enorme" Vía Láctea y que en su momento generaron estrellas en dos etapas distintas de sus vidas.
Todavía recuerdo la primera vez que vi a Omega por un telescopio de 14" propiedad de uno de los miembros de la SAG. Aquella noche, mientras lo seguía, me preguntaba ¿cómo sería vivir dentro de uno de estos "bichos"?, ¿Cómo sería el cielo nocturno, cuantas estrellas podría ver en una sola noche y cómo era posible tener miles y miles de estrellas en una región tan pequeña?. Recuerdo que cuando lo pensé llevaba más de media hora viendo a Omega.
Todos los que han visto uno de estos objetos a través de un telescopio han quedado igual o más admirados que yo, sorprendidos y asombrados, sin palabras ante estos objetos. Y tu, ¿ya has visto un cúmulo?
0 comentarios:
Publicar un comentario en la entrada